Chuyện xảy ra như thế này.
Vào một ngày nọ, Shankaran Pillai đã mua một chiếc thuyền - một du thuyền siêu sang trọng dài bốn mươi feet - với giá mười triệu đô la. Anh quyết định đưa cô dâu mới người Puerto Rico của mình ra biển để tận hưởng một chuyến đi lãng mạn.
Trên đường đi, bất hạnh ập đến. Du thuyền va phải một tảng đá và bị đắm.
Khi chiếc thuyền mới tinh chìm xuống biển, Shankaran Pillai và vợ anh đã cố gắng thoát ra. Họ bơi để tìm cách sống sót và cuối cùng đã đến được bờ biển của một hòn đảo nhỏ gần đó - một dải cát trôi nổi giữa hư không, hoàn toàn không có thảm thực vật.
Shankaran Pillai và vợ anh có một vài hộp thực phẩm đóng hộp. Họ biết những thứ này sẽ chỉ đủ cho họ trong vài ngày. Họ đang gặp rắc rối.
Không nao núng, Shankaran Pillai ngồi xuống trong tư thế yoga và thể hiện một biểu cảm tinh thần thanh thản. Tuy nhiên, vợ anh lại có tính khí thất thường hơn.
"Chúng ta bị mắc kẹt rồi!" cô khóc. "Không có người ở trong tầm mắt, không có dấu hiệu của sự sống ở đây - không có động vật, không có thực vật, không có gì cả. Chúng ta sẽ sống bằng gì? Làm thế nào để chúng ta thoát ra? Thật là một kết thúc khủng khiếp cho giấc mơ hạnh phúc hôn nhân của chúng ta! Thật là một kết thúc khủng khiếp cho cuộc sống của chúng ta!"
Shankaran Pillai tiếp tục ngồi trong tư thế yoga của mình, không hề nao núng.
Vợ anh bối rối. "Sao anh có thể ngồi như thế này? Anh không nhận ra chúng ta đã tiêu rồi sao? Anh không thấy chúng ta sắp chết sao?"
Shankaran Pillai nhìn cô với lòng trắc ẩn bình tĩnh. "Em yêu, đừng đau khổ," anh nói. "Điều anh không nói với em trước đám cưới của chúng ta là anh có một quá khứ. Anh đã từng vay một khoản vay sinh viên khi anh đang học ở Tennessee. Sau khi học xong, anh đã đến New York mà không trả nợ. Anh đã bị các chủ nợ bắt ba tháng sau đó.
"Nhưng anh đã tìm cách trốn thoát họ và đi đến California. Ở đó anh đã mua một chiếc xe hơi. Vì anh đã vay một khoản vay mua xe, anh đã nghĩ, tại sao lại chọn một chiếc xe nhỏ? Anh quyết định mua một chiếc Rolls-Royce với viền vàng nguyên chất, và anh đã vay hai triệu đô la để mua chiếc xe. Vì anh nghĩ cuộc sống sẽ hơi khó khăn cho anh ở đó, anh đã đưa chiếc xe đến Oregon.
"Nhưng họ cũng theo anh đến đó. Sau tập phim đó, anh đã vay một khoản vay mua nhà trị giá năm triệu đô la. Sau đó anh tình cờ đến Mexico. Nhưng họ đã theo anh đến đó sáu tháng sau.
"Sau đó, như em biết, anh đã cưới em và mua chiếc du thuyền này ở Texas với giá mười triệu đô la. Anh chưa trả phần góp đầu tiên. Vì vậy đừng lo lắng. Hãy bình tĩnh. Đừng hoảng sợ. Họ sẽ tìm thấy chúng ta. Họ luôn luôn làm như vậy."
Niềm tin của Shankaran Pillai rằng anh sẽ được "tìm thấy" (hoặc chính xác hơn, nhận thức của anh rằng anh không bao giờ có thể thoát khỏi các chủ nợ của mình!) là một hiện tượng mà phần còn lại của thế giới biết đến bằng một cái tên khác.
Nghiệp chướng.
Cơ sở không thể tránh khỏi của cuộc sống chúng ta. Cơ chế quy định rằng chúng ta không thể trốn tránh hậu quả của hành động của chính mình. Chu kỳ dường như theo chúng ta một cách nghiệt ngã và không ngừng nghỉ bất cứ nơi nào chúng ta đi.
Mặc dù từ này có nguồn gốc từ Ấn Độ, nghiệp chướng bây giờ là một thuật ngữ đã xâm nhập vào mọi từ điển. Nó không chỉ là thứ của các tập sách siêu hình và luận thuyết học thuật. Thay vào đó, nó là một thuật ngữ đã lan rộng khắp các từ vựng trên toàn thế giới, từ bí truyền đến phổ biến.
Làm thế nào mà thuật ngữ tiếng Phạn này lại đi vào mọi ngôn ngữ trên thế giới? Làm thế nào để chúng ta giải thích cho sự phổ biến phi thường của nó, khả năng tồn tại qua nhiều thế kỷ?
Có nhiều cách có thể để giải thích điều này. Nhưng có lẽ lời giải thích chính là: nghiệp chướng là khái niệm duy nhất trên thế giới mà giải quyết sự hoang mang của con người khi đối mặt với đau khổ. Nó là logic duy nhất giải thích sự độc đoán dường như của thế giới chúng ta đang sống.
Làm thế nào chúng ta hiểu được nỗi thống khổ lan tràn của con người? Làm thế nào để chúng ta giải thích sự kinh hoàng của chiến tranh và bệnh nan y, nỗi đau câm lặng trên khuôn mặt của những đứa trẻ đói khát và những tù nhân bị sang chấn tâm lý? Danh mục vô tận về sự man rợ và xung đột đã là kinh nghiệm của con người từ khi chúng ta còn nhớ?
Hơn nữa, làm thế nào để chúng ta trả lời những câu hỏi cổ xưa này: Tại sao những điều khủng khiếp lại xảy ra với những người tốt? Tại sao vận may thường ủng hộ những người có vẻ độc ác hoặc không tốt hoặc bị tổn hại về mặt đạo đức? Tại sao hoàn cảnh sống dường như quá ngẫu nhiên và thất thường? Tại sao đôi khi cảm thấy rằng Chúa nếu có tồn tại thì phải chơi bi với thế giới? Tại sao vũ trụ thường có vẻ như một nơi thù địch, vô pháp luật, không được cai trị như vậy?
Có lẽ không có từ nào khác trả lời câu hỏi hoang mang của con người Tại sao? cũng như nghiệp chướng.
Hoặc có thể.
Trong một thời gian quá dài, từ này đã bị đơn giản hóa một cách kỳ cục hoặc bị thần bí hóa một cách không cần thiết. Đã đến lúc khám phá khái niệm sâu sắc hơn. Đã đến lúc giải nén từ được sử dụng quá mức, lạm dụng và không thể thiếu nhất trong từ vựng tâm linh của thế giới. Đã đến lúc kiểm tra xem nghiệp chướng được kết nối như thế nào với một số lĩnh vực quan trọng nhất của sự tìm tòi của con người: ý nghĩa của cuộc sống và trên hết là cách sống nó.
Cuốn sách này hy vọng sẽ vừa là một cuộc khám phá vừa là một hướng dẫn, cung cấp cho người đọc những chìa khóa để sống một cách thông minh và vui vẻ trong một thế giới đầy thử thách. Trong quá trình này, nó tìm cách khôi phục từ nghiệp trở lại tiềm năng biến đổi ban đầu của nó. Nó hy vọng sẽ bóc tách những hiểu lầm và nhìn nghiệp chướng với tất cả sức mạnh nguyên sơ và với tất cả sự cộng hưởng bùng nổ của nó.
Xuyên suốt cuốn sách, tôi sẽ phác thảo một loạt các kinh để giúp bạn điều hướng thế giới nghiệp chướng. Kinh theo nghĩa đen có nghĩa là sợi chỉ. Không ai đeo vòng cổ vì sợi chỉ, nhưng nếu không có sợi chỉ thì không thể có vòng cổ! Trong văn hóa yoga, một đạo sư theo truyền thống cung cấp cho học sinh một sợi chỉ hướng dẫn để điều hướng con đường của họ trong cuộc sống. Nhưng tập sách này hy vọng sẽ cung cấp cho độc giả cả hướng dẫn và một bài thuyết trình chi tiết về chủ đề Karma. Nó mang đến cả những gợi ý và bức tranh lớn — nói cách khác, hy vọng, cả sợi chỉ lẫn vòng cổ.
Cuốn sách được chia thành ba phần. Phần đầu tiên khám phá nghiệp như một nguồn gốc của sự ràng buộc; phần thứ hai khám phá khả năng tự do khỏi sự ràng buộc này; và phần thứ ba giải quyết những câu hỏi thường gặp về chủ đề này.
Phần Một xem xét hoạt động phức tạp của cơ chế nghiệp chướng - một cơ chế phức tạp hơn nhiều so với hầu hết mọi người nhận ra. Phần Hai giới thiệu khái niệm karma yoga - những cách để tiếp cận và xử lý nghiệp, cũng như giải phóng bản thân khỏi nó. Có một định hướng thực dụng cho phần này, nhưng yoga là một môn khoa học không thể truyền đạt một cách sâu sắc bằng sách. Nó đòi hỏi sự cam kết và rèn luyện dưới sự hướng dẫn của một bậc thầy tâm linh để thực sự biến đổi. Tuy nhiên, một cuốn sách có thể soi sáng và truyền cảm hứng cho một con đường tiềm năng, và đây là điều mà phần này hy vọng sẽ làm được.
Một lời cảnh báo: Bạn có thể thấy, khi bạn đi sâu hơn vào cuốn sách này, rằng bạn bắt gặp nhiều thuật ngữ kỹ thuật khác nhau. Nhưng đừng nản lòng. Nghiệp không phải là một chủ đề thơ mộng. Nó là một lĩnh vực phức tạp - một lĩnh vực liên quan đến các khái niệm và sự phân biệt chính xác, thậm chí là lâm sàng. Tuy nhiên, nghiệp cũng không phải là một chủ đề vô trùng. Nó là cơ sở của sự tồn tại của con người - trên thực tế, một vấn đề sống còn. Không thể có gì là học thuật một cách hạn hẹp về một cuộc thảo luận như vậy.
Một số chương trong Phần Một và Phần Hai được xen kẽ với các phần được gọi là sadhanas. Trong tiếng Phạn, sadhana có nghĩa là một thiết bị hoặc công cụ. Những công cụ này cung cấp cho bạn cơ hội thực hành một số hiểu biết sâu sắc mà bạn gặp phải trong mỗi chương và kiểm tra chúng trong phòng thí nghiệm của kinh nghiệm của bạn.
Phần thứ ba là phần hỏi đáp. Nó giải quyết một số câu hỏi phổ biến nhất về nghiệp. Nó cũng giải quyết một số câu hỏi hóc búa nhất của con người - những câu hỏi đã làm đau đầu các nhà tư tưởng và triết gia trong nhiều thế kỷ. Ví dụ, nếu nghiệp là một cơ chế công bằng và không thiên vị, tại sao lại có quá nhiều bất công trên thế giới? Tại sao những người tốt lại phải chịu đựng trong khi những kẻ xấu lại phát đạt? Làm thế nào mà một vị thần yêu thương lại cho phép đau khổ tồn tại? Nghiệp có mâu thuẫn với ý tưởng về ý chí tự do không? Nghiệp có nghĩa là cuộc sống của chúng ta đã được tiền định không? Chúng ta có thể thay đổi nghiệp của mình không?
Tôi không có tất cả câu trả lời. Không ai có. Nhưng tôi đã cố gắng hết sức để trả lời những câu hỏi này một cách trung thực và rõ ràng nhất có thể.
Một điểm cuối cùng: Tôi đã cố gắng hết sức để làm cho cuốn sách này dễ tiếp cận nhất có thể. Tôi đã cố gắng tránh sử dụng quá nhiều thuật ngữ tiếng Phạn và tiếng Sanskrit. Tuy nhiên, có một số thuật ngữ không thể tránh khỏi. Tôi đã giải thích chúng trong ngữ cảnh và cũng đã cung cấp một bảng chú giải thuật ngữ ở cuối sách.
Tôi hy vọng cuốn sách này sẽ truyền cảm hứng cho bạn khám phá thêm về nghiệp và cách áp dụng nó vào cuộc sống của chính bạn. Tôi cũng hy vọng rằng nó sẽ giúp bạn tìm thấy sự bình yên và hạnh phúc nội tâm.
Cảm ơn bạn đã đọc.