Chúng ta thường nghe nói về một số người rằng “anh ta không thể tự kiểm soát bản thân”. Ở mức độ sâu sắc hơn, điều này có nghĩa là người đó không thể trải nghiệm những cấu trúc gắn kết sâu sắc của chính mình. Anh ta bị phân mảnh, nhiều phần khác nhau trong tính cách của anh ta bị tách rời và sống một cuộc sống khá độc lập, thường hỗn loạn. Một người “không thể kiểm soát được” có thể là người chưa có cơ hội trải qua nghi thức nhập môn vào những cấu trúc sâu sắc của sự nam tính. Anh ta vẫn là một cậu bé, không phải vì anh ta muốn, mà vì không ai chỉ cho anh ta cách chuyển hóa năng lượng của cậu bé thành năng lượng của người đàn ông. Không ai dẫn dắt anh ta đến những trải nghiệm trực tiếp và chữa lành thế giới nội tâm của những tiềm năng nam tính.
Khi chúng ta thăm các hang động của tổ tiên Cro-Magnon xa xưa ở Pháp, và đi xuống bóng tối của những nơi linh thiêng thuộc thế giới khác và thế giới nội tâm, chúng ta thắp sáng đèn của mình và kinh ngạc trước những nguồn sức mạnh nam tính tiềm ẩn mà chúng ta thấy được mô tả ở đó. Chúng ta cảm nhận một cái gì đó sâu sắc chuyển động bên trong mình. Ở đây, trong bài hát thầm lặng, những con vật ma thuật như bò rừng, linh dương và voi ma mút nhảy vọt và gầm thét trong vẻ đẹp nguyên sơ và sức mạnh trên trần nhà cao, hình vòm và những bức tường nhấp nhô, di chuyển có chủ đích vào bóng tối của những nếp gấp đá, rồi hiện ra trước mắt chúng ta trong ánh sáng của đèn. Và ở đây, được vẽ cùng với chúng, là những dấu tay của những người đàn ông, những người thợ săn nghệ sĩ, những chiến binh và người cung cấp cổ đại, những người đã gặp nhau ở đây và thực hiện các nghi lễ nguyên thủy của họ.
Các nhà nhân chủng học gần như nhất trí rằng những hang động linh thiêng này, ít nhất một phần, được tạo ra bởi đàn ông dành cho đàn ông và đặc biệt cho nghi lễ nhập môn của các chàng trai vào thế giới bí ẩn của trách nhiệm nam giới và tâm linh nam tính.
Tuy nhiên, quá trình nghi lễ biến các chàng trai thành đàn ông không chỉ giới hạn trong những suy đoán của chúng ta về các hang động cổ xưa. Như nhiều học giả, đáng chú ý nhất là Mircea Eliade và Victor Turner, đã chỉ ra, nghi thức nhập môn vẫn tồn tại trong các nền văn hóa bộ lạc cho đến ngày nay, ở Châu Phi, Nam Mỹ, các đảo ở Nam Thái Bình Dương và nhiều nơi khác. Nó tồn tại cho đến thời gian gần đây giữa những người da đỏ đồng bằng ở Bắc Mỹ. Nghiên cứu về các nghi thức này của các chuyên gia có thể có xu hướng khô khan. Nhưng chúng ta có thể thấy nó được thể hiện một cách sinh động trong một số bộ phim đương đại. Phim giống như những câu chuyện dân gian và thần thoại cổ đại. Chúng là những câu chuyện chúng ta kể cho chính mình về bản thân, về cuộc sống và ý nghĩa của chúng. Trên thực tế, quá trình nhập môn cho cả nam và nữ là một trong những chủ đề ẩn lớn của nhiều bộ phim của chúng ta.
Một ví dụ rõ ràng và tuyệt vời về điều này có thể được tìm thấy trong bộ phim The Emerald Forest. Trong phim, một cậu bé da trắng bị bắt và nuôi dưỡng bởi người da đỏ Brazil. Một ngày nọ, khi cậu đang chơi ở sông với một cô gái xinh đẹp, tù trưởng đã nhận thấy sự quan tâm của cậu đối với cô gái này trong một thời gian. Sự thức tỉnh về sở thích tình dục của cậu bé là tín hiệu cho vị tù trưởng thông thái. Ông xuất hiện trên bờ sông cùng vợ và một số bô lão trong bộ tộc, làm Tomme (Tommy) ngạc nhiên khi đang chơi với cô gái. Vị tù trưởng gầm lên: "Tomme, thời gian của con đã đến để chết!" Mọi người dường như bị rung chuyển sâu sắc. Vợ của tù trưởng, đại diện cho tất cả phụ nữ và các bà mẹ, hỏi: "Anh ấy phải chết sao?" Vị tù trưởng trả lời một cách quyết đoán: "Phải!" Sau đó, chúng ta thấy một cảnh đêm rực lửa, trong đó Tomme dường như bị tra tấn bởi những người đàn ông lớn tuổi trong bộ lạc; bị ép vào dây leo trong rừng, cậu bị kiến rừng cắn. Cậu quằn quại trong đau đớn, cơ thể bị cắt xén bởi những con kiến đói. Chúng ta lo sợ điều tồi tệ nhất.
Cuối cùng, khi mặt trời mọc, Tomme vẫn còn sống, được những người đàn ông đưa xuống sông tắm rửa, những con kiến bám trên cơ thể cậu được rửa sạch. Sau đó, vị tù trưởng tuyên bố: "Cậu bé đã chết và người đàn ông được sinh ra!" Và với điều đó, cậu trải qua trải nghiệm tâm linh đầu tiên, được tạo ra bởi một loại thuốc thổi qua một ống dài vào mũi cậu. Cậu bị ảo giác và trong cơn ảo giác đó, cậu phát hiện ra linh vật của mình.
Linh hồn (đại bàng) bay vút lên trên thế giới với nhận thức mới và mở rộng, nhìn thấy toàn bộ khu rừng từ tầm nhìn của Chúa. Sau đó, anh ta được phép kết hôn. Tomme đã trở thành một người đàn ông. Khi anh ta đảm nhận trách nhiệm và danh tính của một người đàn ông, anh ta được chuyển đầu tiên vào vị trí của một người dũng cảm trong bộ lạc và sau đó là vị trí của một thủ lĩnh.
Có thể nói rằng động lực cơ bản nhất của cuộc sống là nỗ lực chuyển từ một hình thức trải nghiệm và ý thức thấp hơn sang một mức độ ý thức cao hơn (hoặc sâu hơn), từ một bản sắc khuếch tán sang một bản sắc hợp nhất và có cấu trúc hơn. Tất cả cuộc sống của con người đều cố gắng tiến về phía trước theo hướng này. Chúng ta tìm kiếm sự khởi đầu vào tuổi trưởng thành, vào trách nhiệm và bổn phận của người trưởng thành đối với bản thân và những người khác, vào niềm vui của người trưởng thành và quyền của người trưởng thành, và vào tâm linh của người trưởng thành. Các xã hội bộ lạc có những quan niệm rất cụ thể về tuổi trưởng thành, cả nam và nữ, và cách đạt được nó. Họ đã có những quy trình nghi lễ giống như trong "Rừng Ngọc Lục Bảo" để giúp con cái họ đạt được sự trưởng thành bình tĩnh và an toàn.
Văn hóa của chúng ta có các nghi lễ thay thế giả tạo. Có nhiều nghi lễ giả dành cho nam giới trong văn hóa của chúng ta. Sự cưỡng bức gia nhập quân đội là một ví dụ. Ảo tưởng rằng sự sỉ nhục và ép buộc của trại huấn luyện sẽ "làm nên một người đàn ông từ bạn" là sai lầm. Các băng nhóm ở các thành phố lớn của chúng ta là một biểu hiện khác của sự khởi đầu giả, và hệ thống nhà tù cũng vậy, phần lớn được điều hành bởi các băng nhóm.
Chúng ta gọi những hiện tượng này là giả tạo vì hai lý do. Thứ nhất, ngoại trừ việc nhập ngũ, những quá trình này, mặc dù đôi khi mang tính nghi lễ cao (đặc biệt là trong các băng đảng thành phố), thường đưa cậu bé vào một kiểu nam tính méo mó, còi cọc và sai lệch. Đó là một kiểu "nam tính" gia trưởng, lạm dụng người khác và thường là chính bản thân mình. Đôi khi, một vụ giết người theo nghi lễ được yêu cầu từ người muốn được kết nạp. Thông thường, việc lạm dụng ma túy liên quan đến văn hóa băng đảng. Cậu bé có thể trở thành một thiếu niên nổi loạn trong những hệ thống này và đạt đến một mức độ phát triển gần như song song với mức độ được thể hiện bởi toàn xã hội trong các giá trị trẻ con của nó, mặc dù ở dạng phản văn hóa. Nhưng những màn bắt chước này không tạo ra đàn ông thực thụ, bởi vì đàn ông thực thụ không bừa bãi bạo lực hay thù địch. Tâm lý học trẻ em, thứ mà chúng ta sẽ xem xét chi tiết hơn trong chương 3, gắn liền với cuộc đấu tranh để thống trị người khác, dưới hình thức này hay hình thức khác, và thường bị cuốn vào việc làm tổn thương bản thân cũng như người khác. Nó mang tính chất khổ dâm. Tâm lý đàn ông thì ngược lại. Nó nuôi dưỡng và sáng tạo, không làm tổn thương và hủy diệt.
Để tâm lý đàn ông hình thành ở bất kỳ người nào, cần phải có một cái chết. Cái chết - biểu tượng, tâm lý hoặc tinh thần - luôn là một phần quan trọng của bất kỳ nghi lễ nhập môn nào. Về mặt tâm lý, cái Tôi của cậu bé phải "chết". Những cách sống, làm việc, suy nghĩ và cảm nhận cũ phải "chết" theo nghi lễ trước khi con người mới có thể xuất hiện. Mặc dù đặt ra một số hạn chế đối với cái Tôi của cậu bé, sự khởi đầu giả tạo thường khuếch đại nỗ lực của cái Tôi về quyền lực và sự kiểm soát dưới một hình thức mới, một hình thức vị thành niên do những người vị thành niên khác điều chỉnh. Sự khởi đầu hiệu quả và mang tính biến đổi hoàn toàn sẽ giết chết cái tôi và những ham muốn của nó dưới hình thức cũ để phục hồi nó với một mối quan hệ mới, phụ thuộc vào một sức mạnh hoặc trung tâm chưa biết trước đây. Sự khuất phục trước sức mạnh của năng lượng nam tính trưởng thành luôn mang lại một nhân cách nam tính mới, được đánh dấu bằng sự điềm tĩnh, từ bi, tầm nhìn rõ ràng và khả năng sinh sản.
Yếu tố thứ hai làm cho hầu hết các lễ nhập môn trong văn hóa của chúng ta trở nên giả tạo là, trong hầu hết các trường hợp, đơn giản là không có một quá trình nghi lễ chứa đựng. Quá trình nghi lễ bị giới hạn bởi hai điều: thứ nhất là không gian linh thiêng và thứ hai là một trưởng lão nghi lễ, một "ông già thông thái" hoặc một "bà già thông thái", người hoàn toàn đáng tin cậy đối với người nhập môn và có thể dẫn dắt người nhập môn trong suốt quá trình và đưa anh ta (hoặc cô ta) đến nơi an toàn và nâng cao hơn ở phía bên kia.
Mircea Eliade đã nghiên cứu sâu rộng về vai trò của không gian linh thiêng. Ông kết luận rằng không gian được thánh hóa thông qua nghi lễ là điều cần thiết cho mọi hình thức nhập môn. Trong các xã hội bộ lạc, không gian này có thể là một túp lều hoặc ngôi nhà được xây dựng đặc biệt, nơi những chàng trai chờ đợi để được nhập môn. Nó có thể là một hang động hoặc một vùng hoang dã rộng lớn, nơi những người muốn được nhập môn bị đẩy vào để đối mặt với cái chết hoặc để tìm thấy sự nam tính của mình. Không gian linh thiêng có thể là "vòng tròn ma thuật" của các pháp sư hoặc, trong các nền văn minh tiên tiến hơn, là một căn phòng bên trong khuôn viên của một ngôi đền lớn. Không gian này phải được cách ly khỏi ảnh hưởng của thế giới bên ngoài, đặc biệt là trong trường hợp của các chàng trai, khỏi ảnh hưởng của phụ nữ. Thông thường, những người nhập môn phải trải qua những thử thách cảm xúc đáng sợ và những thử thách thể chất đau đớn tột cùng. Họ học cách chấp nhận nỗi đau của cuộc sống, nhận sự hướng dẫn từ các trưởng lão, và thấu hiểu các truyền thống và huyền thoại nam tính. Họ được dạy tất cả những trí tuệ bí mật của đàn ông và chỉ được giải thoát khỏi không gian linh thiêng khi họ đã hoàn thành thử thách và được tái sinh thành đàn ông.
Thành phần thiết yếu thứ hai cho một quá trình nhập môn thành công là sự hiện diện của một trưởng lão nghi lễ. Trong "The Emerald Forest", đó là thủ lĩnh và các trưởng lão khác của bộ lạc. Trưởng lão nghi lễ là người nắm giữ trí tuệ bí mật, biết phong tục của bộ lạc và những câu chuyện thần thoại được canh giữ cẩn mật của đàn ông. Ông là người sống với tầm nhìn về sự nam tính trưởng thành.
Với sự khan hiếm trong văn hóa của chúng ta về những người đàn ông trưởng thành, không cần phải nói rằng các trưởng lão nghi lễ đang thiếu hụt một cách trầm trọng. Vì vậy, các nghi lễ giả vẫn nghiêng về việc củng cố tâm lý chàng trai hơn là cho phép chuyển sang tâm lý đàn ông, ngay cả khi một số loại nghi lễ tồn tại, và ngay cả khi một loại không gian linh thiêng đã được thiết lập trên đường phố thành phố hoặc trong khối nhà tù.
Cuộc khủng hoảng về nam tính trưởng thành đang diễn ra rất mạnh mẽ. Thiếu những hình mẫu đầy đủ về người đàn ông trưởng thành và thiếu sự gắn kết xã hội cũng như các cấu trúc thể chế để thực hiện quá trình nghi lễ, nó trở thành "mỗi người đàn ông tự xoay xở". Hầu hết chúng ta đều thất bại, không biết mục tiêu của giới tính mình là gì hoặc điều gì đã sai trong những nỗ lực của mình. Chúng ta chỉ biết rằng chúng ta lo lắng, trên bờ vực cảm thấy bất lực, vô dụng, thất vọng, bị hạ thấp, không được yêu thương và không được đánh giá cao, thường xấu hổ vì nam tính của mình. Chúng ta chỉ biết rằng sự sáng tạo của mình đã bị tấn công, sáng kiến của chúng ta gặp phải sự thù địch, chúng ta bị phớt lờ, bị coi thường và bị bỏ lại với chiếc túi rỗng của lòng tự trọng đã mất. Chúng ta lùi bước vào một thế giới cạnh tranh khốc liệt, cố gắng giữ cho công việc và các mối quan hệ của mình tồn tại, nhưng lại mất năng lượng hoặc bỏ lỡ mục tiêu. Nhiều người trong chúng ta tìm kiếm người cha sáng tạo, khẳng định và trao quyền (mặc dù hầu hết chúng ta không nhận ra điều đó), người cha mà đối với hầu hết chúng ta chưa bao giờ tồn tại trong cuộc sống thực và sẽ không xuất hiện, cho dù chúng ta có cố gắng thế nào.
Tuy nhiên, với tư cách là những người nghiên cứu thần thoại học của con người và những người theo Jung, chúng tôi tin rằng có những tin tốt lành. Đó là tin tốt cho nam giới (cũng như phụ nữ) mà chúng tôi muốn chia sẻ. Và đó là điều mà bây giờ chúng ta chuyển sang.