Để hiểu điều gì xảy ra trong quá trình chết, bạn cần phải có một số hiểu biết về cơ chế cấu tạo của một con người. Trong Yoga, chúng ta coi mọi thứ - toàn bộ cơ thể - là thân thể. Thân thể này được cấu tạo bởi năm lớp vỏ. Năm lớp vỏ này, hay còn gọi là Kosha, bao gồm Annamaya Kosha, Manomaya Kosha, Pranamaya Kosha, Vignanamaya Kosha và Anandamaya Kosha. Mỗi lớp vỏ đều có mục đích và đặc tính riêng biệt.
Lớp ngoài cùng hoặc lớp vỏ ngoài cùng của con người là thân thể vật chất. Nó được gọi là Annamaya Kosha. Anna có nghĩa là thức ăn, vì vậy chúng ta gọi đây là “thân thể thức ăn”. Khi bạn được sinh ra, bạn chỉ nặng khoảng 2,5 hoặc 3 kg. Bây giờ bạn nặng gấp khoảng hai mươi lần. Tất cả những điều đó chỉ đến từ thức ăn và chất dinh dưỡng mà bạn ăn vào. Vì vậy, cái bạn gọi là “thân thể” chỉ là một đống thức ăn tích tụ. Đó là cách nó có được tên của nó.
Lớp thứ hai là Manomaya Kosha. Mana có nghĩa là tâm trí. Đây là thân thể của tâm trí. Nó bao gồm những suy nghĩ, cảm xúc và tất cả các quá trình tinh thần, cả ý thức và vô thức. Ngày nay, các bác sĩ nói rất nhiều về bản chất tâm lý của nhiều bệnh tật. Điều này có nghĩa là những gì xảy ra trong tâm trí ảnh hưởng đến những gì xảy ra trong cơ thể. Mọi biến động trên mức độ của tâm trí đều có phản ứng hóa học trong cơ thể, và mọi phản ứng hóa học trong cơ thể lần lượt tạo ra sự biến động trên mức độ của tâm trí. Khi bạn nói 'tâm trí', mọi người thường nghĩ rằng nó nằm ở một nơi. Không phải vậy. Tâm trí không nằm ở bất kỳ nơi nào. Có cả một cấu trúc giải phẫu của tâm trí. Có trí nhớ và trí thông minh trong từng tế bào của cơ thể. Có cả một thân thể của tâm trí, mà chúng ta gọi là Manomaya Kosha. Đây chính là toàn bộ thân thể của tâm trí.
Thân thể vật chất và tâm trí giống như phần cứng và phần mềm của bạn. Phần cứng và phần mềm không thể hoạt động nếu không được cung cấp năng lượng. Vì vậy, lớp thứ ba của con người được gọi là Pranamaya Kosha. "Prana" là năng lượng sống. Đây là thân thể năng lượng cung cấp sức mạnh và điều khiển Annamaya Kosha và Manomaya Kosha.
Cả ba lớp này - thân thể vật chất, thân thể tâm trí và thân thể năng lượng - đều có bản chất vật chất. Dễ hiểu là Annamaya Kosha có tính vật chất vì bạn có thể nhìn thấy và cảm nhận nó. Nhưng Manomaya Kosha và Pranamaya Kosha cũng có bản chất vật chất. Giống như bạn có thể thấy rõ ràng rằng bóng đèn là vật chất, thì dòng điện chạy qua nó cũng vậy. Ánh sáng phát ra từ bóng đèn cũng vậy. Cả ba đều là vật chất. Tương tự như vậy, thân thể vật chất là thô sơ nhất, thân thể tâm trí tinh tế hơn một chút, trong khi thân thể năng lượng thậm chí còn tinh tế hơn nhưng vẫn thuộc lĩnh vực vật chất. Đây là ba chiều kích duy nhất của bản thân mà bạn nhận thức được ngay bây giờ. Cả ba chiều kích vật chất này của sự sống đều mang dấu ấn của nghiệp, hay Ký ức Nghiệp báo. Nghiệp được ghi dấu trên thân thể, tâm trí và năng lượng. Chính cấu trúc nghiệp này giữ cho con người được gắn kết.
Lớp thứ tư của bản thân được gọi là Vignanamaya Kosha. Gnana có nghĩa là kiến thức. Vishesh Gnana hay Vignana có nghĩa là kiến thức phi thường hoặc kiến thức về những thứ vượt ra ngoài nhận thức của giác quan. Đây là Thân thể Bản năng (thân thể etheric). Nó là một thân thể trung gian - sự chuyển đổi từ vật chất sang phi vật chất. Nó không phải là vật chất cũng không phải phi vật chất. Nó giống như một cầu nối giữa hai thứ đó. Nó không nằm trong mức độ trải nghiệm hiện tại của bạn vì trải nghiệm của bạn bị giới hạn bởi năm giác quan và các giác quan này không thể cảm nhận được những thứ phi vật chất. Nếu bạn học cách tiếp cận có ý thức với chiều kích này, khả năng hiểu biết về các hiện tượng vũ trụ của bạn sẽ có một bước nhảy vọt.
Lớp vỏ thứ năm được gọi là Anandamaya Kosha. Ananda có nghĩa là phúc lạc. Nó không liên quan gì đến cõi giới vật chất của sự sống. Chỉ có vật chất mới có thể ở đây hoặc ở đó. Bất cứ thứ gì phi vật chất đều không ở đây cũng không ở đó. Nó là tất cả và không là gì cả. Vì vậy, cốt lõi sâu sắc nhất là chiều kích vượt ra ngoài vật chất. Nó là hư vô. Khi tôi nói hư vô, bạn nên đặt dấu gạch nối giữa không và vật chất - không-vật-chất. Nó không phải là một vật chất, nó không phải là vật chất. Nó vượt ra ngoài bản chất vật chất. Nó không thể được mô tả hoặc thậm chí định nghĩa. Vì vậy, Yoga chỉ nói về nó qua trải nghiệm. Khi chúng ta tiếp xúc với khía cạnh phi vật chất đó, chúng ta trở nên an lạc. Vì vậy, Anandamaya Kosha được gọi là "Thân thể Bản năng Hạnh phúc". Nhưng không phải là có một bong bóng hạnh phúc nằm trong cấu trúc vật chất của bạn. Không có chuyện như vậy. Chỉ là khi bạn tiếp cận được chiều kích không thể định nghĩa này, nó sẽ tạo ra một trải nghiệm hạnh phúc tột độ. Nó không có hình dạng riêng.
Khi một người chết, chỉ có các lớp vỏ ngoài cùng của họ - Annamaya Kosha (thân thể vật chất) và các phần ý thức của Manomaya Kosha (thân thể tinh thần) - bị mất đi. Con người không thực sự chết hoàn toàn. Phần còn lại của cấu trúc vẫn còn nguyên vẹn; nó sẽ tìm kiếm một tử cung khác và tái sinh lại trên thế giới vật chất. Đây là lý do tại sao cái chết không phải là sự tan rã - bạn sẽ sớm quay trở lại. Nhưng nếu thân năng lượng, thân tâm và thân vật chất bị lấy đi, thì thân an lạc sẽ trở thành một phần của Vũ trụ. Chỉ khi thân năng lượng, thân tâm và thân vật chất có mặt, chúng mới có thể giữ được thân an lạc. Khi chúng không còn nữa, thì thân an lạc cũng không còn nữa. Giờ đây, chúng hoàn toàn biến mất. Đây là toàn bộ câu chuyện về sự sống, cái chết và sự tan rã.